| |
 |
|
| ▲ AIBIOMASK |
㈜41포원(FourOne)은 AIB 하이브리드 소재를 개발하여 코로나19와 같은 바이러스 퇴치 예방 솔루션을 제시하고, 시장 진출을 본격화한다. AIB는 마스크 등 방역용품에 탁월할 뿐만 아니라 기저귀, 화장지, 패브릭, 생활용품 등 실생활 모든 제품에 이 소재가 사용 가능하며, 주요 인테리어, 건축자재 등 다양한 산업에도 적용된다. AIB 하이브리드 소재 개발 배경은 산업이 발전함에 따라 유해화학물질에 의한 환경오염이 전 세계 규모로 진행되어 생태계 파괴, 지구 온난화 현상, 신종 바이러스 등장 등 현 인류의 생존을 위협하는 심각한 문제들을 유발하고 있어 예방 솔루션에 적합한 광촉매 기술 연구에서 비롯되었다.
세계보건기구(WHO) 연구보고서에 의하면 실내·외 공기오염으로 인한 사망자 수는 매년 약 300만 명 정도 이르고 있으며, 실내 공기는 외부보다 몇 배에서 많게는 수백 배 이상 더 오염이 되고 있어 실내에서 방출되는 오염물질이 실외보다 사람 폐에 전달될 확률이 천 배 이상 더 높아진 것으로 알려진 바 있다. 현대인들이 하루일과 중 건물 내에서 약 90% 이상 생활하고 있음을 고려할 때, 쾌적하고 건강한 실내 공기질 확보는 매우 중요하다. 그러나, 에너지 정책화에 따라 건물의 기밀성은 향상되어 환기량의 감소와 건축자재, 마감재로부터 유해성 화학물질의 방출량 증가로 실내공기 여건은 점차 악화되고 있는 실정이다.
이에 정부는 2004년 5월 30일 기준으로 기존 [지하생활공간 공기질 관리법]의 대상 건축물과 그 범위를 확대한 [다중이용시설 등의 실내 공기질 관리법]을 시행하여 다중이용시설과 신축되는 공동주택의 실내 공기질을 알맞게 유지하고 관리함으로써 그 시설을 이용하는 국민의 건강을 보호하고 환경상의 위해 예방을 위해 노력하고 있다.
그러나, 실내 공기질을 기준치 이하로 유지하기 위해서는 잠정적인 유해 요인인 박테리아, 바이러스, VOCs 등의 제거 기술과 각종 건축 내·외장재로부터 발생되는 포름알데히드, 클로로포름 등과 같은 기존 제품의 성분을 대체하거나 제한하는 기술이 필요하다. 따라서 실내공기질의 적극적인 개선대책이 선진국을 중심으로 건축 기준법을 강화하여 유해물질을 방출하는 건축자재의 사용을 법으로 규제하고 있으며, 이미 스웨덴, 노르웨이, 핀란드, 덴마크 등이 연합하여 구성한 "북유럽국가협의회(SCANVAC)"에서는 건축재료를 오염물질 강도에 따라 3단계로 구분하여 규제하고 있으며, 일본에서도 최근 더욱 강화된 건축기준법을 제정하여 유해물질을 방출하는 건축자재의 사용을 제한하고 있다. 기본적인 실내 공기 중의 유해물질 저감화 대책으로는 1) 환기에 의한 유해물질의 배출, 2) 유해물질을 배출하지 않는 재질의 선택이 매우 중요하다.
그러나 1), 2)의 대책만으로는 실내공기질 개선에 의한 종합적인 대책이라고 할 수는 없으므로 유해물질을 분해·제거할 수 있는 수단을 추가적으로 조치해야 할 필요가 있다. 그 방법으로 공기청정기와 광촉매에 의한 유기화합물의 분해·제거하는 방법이 새로운 대안으로 제기되고 있다. 특히 TiO2로 대표되는 광촉매가 유해한 유기화합물의 분해력이 뛰어나고, 안전성 면에서도 인체에 전혀 해가 없음이 인정되었고, 경제적인 측면에서도 광에너지를 이용하기 때문에 경제성이 우수하여 실내 공기질 개선의 새로운 해결책으로 관심을 모으고 있다. 광촉매 반응은 미세한 반응에서 전반적인 기초연구 단계는 끝나고, 실용화를 위한 반응 단계에 이르렀다.
AIB는 이 단계를 뛰어넘어 혁신적인 소재를 개발 완성하였고 많은 기재에 적용하여 시험성적서를 통과하였으며 19개의 특허출원과 상표등록을 완료하였다. AIB 소재로 만든 마스크는 나쁜 균은 없애고 좋은 균은 구하며 향균, 살균, 항오 등 바이러스 차단에 효과적이고 미세먼지, 황사에도 탁월하다. KF-94의 숨쉬기 어려움과 부직포, MB필터의 부족과 문제점을 극복하기 위해 새로운 기재의 부직포를 개발 중이며, AIB 코팅처리된 신소재 필터가 곧 출시를 앞두고 있으며 FDA승인 신청할 예정이다. 특히 AIB 소재를 플라스틱 용기에 적용하여 탁월한 효과를 입증하였다. ㈜41포원(FourOne)은 주방용품과 생활용품 사업에도 착수하였으며, AIB 하이브리드 소재를 통한 VBB(Virus Block Booth)를 개발하여 공기관과 항공관련기업 등에 제안하였다. 최덕영 대표는 “진단키트를 통해 대한민국의 의료기술의 위상과 긍지를 높였다면 VBB를 통한 대한민국의 과학기술의 위상과 긍지를 더 높일 수 있을 것으로 예상한다”고 설명했다.
㈜41포원(FourOne)은 AIB 소재와 마스크, 주방용품 등을 미국 FDA에 신청했다. AIB를 통한 전 세계인들의 위생과 건강에 큰 효과를 거둘 것으로 기대한다. |
